Jack Vance
NACHTLICHT
(Night Lamp, 1996)

Dieses Buch ist in mehrfacher Hinsicht etwas Besonderes: diese solide ausgestattete Sammlerausgabe erschien nahezu zeitgleich mit dem amerikanischen Original. Von vielen Vance-Fans wurde das Buch sehnlich erwartet, ein Wermutstropfen ist sicherlich der recht hohe Preis. Dafür bekommt der Sammler aber auch etwas exklusives: diese Ausgabe ist limitiert auf 250 Exemplare, in schwarzes Leinen gebunden, silbern geprägt und mit einem farbigen Schutzumschlag versehen. Außerdem ist dies die erste Vance-Ausgabe bei Irle, die illustriert wurde (von Kerstin Hirte), und das sehr ansprechend. Eine weitere Besonderheit: der Übersetzer hat sich bei seinem deutschen Text bereits an der neuen Rechtschreibung orientiert.

Nachtlicht ist wieder einmal in Gaeanischen Reich angesiedelt und erinnert stilistisch eher an die Vance-Romane der siebziger Jahre (z.B. Alastor-Trilogie) als an die der letzten Zeit. Erzählt wird von Jaro, einem Jungen, der von zwei Forschern vor dem Tode gerettet wurde und bei ihnen auf dem Planeten Gallingale in der Stadt Thanet aufwächst. Doch Jaros Vergangenheit birgt scheinbar ein Geheimnis, denn er kann sich an sechs Jahre seiner Kindheit nicht erinnern. Es treibt ihn hinaus in den Weltraum, um seine Vergangenheit zu erkunden, doch seine Zieheltern lassen ihn nicht gehen, sondern bestehen darauf, daß er zuvor mindestens eine solide Ausbildung erhält. Vance schafft es ein weiteres Mal, ein hochinteressantes und komplexes Sittengemälde von den gesellschaftlichen Zuständen auf Gallingale zu fabulieren. Fast jeder der Gesellschaft ist Mitglied eines exklusiven Clubs und strebt danach, in den nächsthöheren aufgenommen zu werden. Jaro und seine Eltern bilden eine Ausnahme, und so hat es der Junge nicht leicht, schon gar nicht mit dem anderen Geschlecht. Statt sich in "Betragung" (eine typische Vance-Erfindung: ein Gemisch aus guten Manieren und Höflichkeit) zu üben, arbeitet Jaro in seiner Freizeit in Raumhafen und lernt dort Tawn Maihac kennen, der der Schlüssel zur dunklen Vergangenheit des Jungen ist. Und tatsächlich findet Jaro einiges heraus, was eigentlich im Verborgenen bleiben sollte... - Mehr möchte ich nicht verraten, um nicht die Spannung zu nehmen.

Der Vance-Fan kommt bei diesem Buch voll auf seine Kosten, wer den Autor jedoch nicht kennt, könnte Schwierigkeiten mit dem Stil bekommen. Auf jeden Fall kann man Andreas Irle zur Herausgabe des Romans beglückwünschen.