Terry Pratchett
NUR DU KANNST SIE VERSTEHEN
(Johnny and the Dead, 1993)

Natürlich hat es Pratchett nicht lassen können, gleich zu Beginn darauf hinzuweisen, daß Menschen für gewöhnlich fast nichts von dem mitbekommen, was um sie herum passiert. Davon erzählen seine üblichen Bücher auch. Aber dieser Roman ist wie sein Vorläufer (Nur Du kannst die Menschheit retten) kein Bericht von der Scheibenwelt, nicht mal Fantasy.

Im Mittelpunkt steht wieder Johnny, ein Zwölfjähriger aus der englischen Kleinstadt Blackbury, der eigentlich ganz normal ist und Tote verstehen kann. Genau die Verstorbenen, deren letzte Ruhestätte jetzt einem ominösen Bürohochhaus zum Opfer fallen soll. Der Junge macht sich mit seinen Freunden auf, um die Öffentlichkeit für den Friedhof zu gewinnen. Gleichzeitig werden die Toten umso lebendiger, desto stärker einer an sie denkt. Und Blackbury ist so grau und langweilig, daß jeder Witz nicht ätzend genug sein könnte, um diesen Ort überhaupt auszuhalten. Zum Glück verspottet Pratchett selbst political correctness; auch außerhalb der Dialoge bekommt jeder ganz ausgewogen sein Fett weg.

Was manchmal irritiert: Das ganze ist vermutlich ein, hmm, Jugendbuch. Es sieht so aus, als wären die Jungs nicht nur ein Stück aufmerksamer als die meisten Erwachsenen sondern auch in der Lage, in den Köpfen ein Lichtlein anzuzünden. Dazu sind die Toten, außer im allgemeinen nicht sichtbar und hörbar, bloß eisig kalt und machen Radiomoderatoren nervös oder Videospielautomaten kaputt. Die ganze Zeit wartet man auf eine ordentliche Panne, die das Treiben verrückt macht und die unter diesen Voraussetzungen einfach nicht kommen kann. Denkt man irgendwann. Am Ende gibt es doch noch finstere Tricks des Bauherrn. Irgendwann brauchen die Toten ihren Friedhof nicht mehr. Plötzlich redet einer in Großbuchstaben, wie es in Pratchetts anderen Büchern nur der Tod vermag. Und es ist Halloween. Nicht sehr gemütlich, aber spannend.

Das Buch liest sich, trotz der leisen aufklärerischen Gebärde, weg wie nichts. Dann hat man so ein Grinsen im Gesicht und merkt sich Sätze wie "Man kann einen Orden auch einfach dafür bekommen, daß man da war" oder "Wenn wir anfangen, ohne zu wissen, was wir tun wollen, dann können wir alles tun". Genau.